İzmir Körfezi Bilim Kurulu’nun ilk toplantısı, 27 Eylül 2023 tarihinde Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakan Yardımcısı Fatma Varank’ın başkanlığında İzmir İktisat Kongresi Binası’nda gerçekleştirildi. Bu toplantıda, 35 akademisyenden oluşan bir ekip, İzmir Körfezi Acil Eylem Planı’nı hazırlama sürecine girdi. İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay, İzmir Valisi Yardımcısı Kamil Köten ve birçok akademisyen toplantıya katılım gösterdi.
Toplantının açılışında konuşan Fatma Varank, İzmir Körfezi’nde meydana gelen balık ölümlerinin sadece bölgesel ekosistemi tehdit etmediğini, aynı zamanda Türkiye’nin biyolojik çeşitliliği, balıkçılık sektörü ve kıyı topluluklarının sürdürülebilirliği açısından da önemli bir risk oluşturduğunu vurguladı. Varank, bu sorunların çevresel karmaşası ve çok boyutlu yapısıyla ilgili olarak hızlı bir çözüm geliştirmek gerektiğinin altını çizdi. Özellikle balık ölümlerinin iklim değişikliği, su kalitesi ve kirlilik gibi bir araya gelen birçok problemin bir belirtisi olduğunun altını çizerek, bu sorunlara yönelik geliştirilecek çözümlerin bilimsel temellere dayanması ve paydaşlar tarafından benimsenerek uygulanmasının önemini vurguladı.
Bakan Yardımcısı, daha önceki toplantılarda, acil yapılması gerekenler için bir yol haritası çıkarılması talimatının verildiğini hatırlatarak, İzmir Körfezi Bilim Kurulu’nun kurulmasıyla ilgili kararın ilk etapta bilim insanları ve yetkililerle alınmış olduğuna dikkat çekti. 5 Eylül 2023 tarihinde gerçekleştirilen İzmir Körfezi Koordinasyon Kurulu’nun toplantısı sonucunda Bilim Kurulu üyeleriyle çalışma gruplarının kurulmasına ve acil eylem planının hazırlanmasına karar verilmişti. Varank, bu toplantıda İzmir Körfezi ile ilgili acil eylem planının Eylül ayının sonunda açıklanacağını belirtti.
Varank, toplantılar sırasında bilimsel verilerin kullanılmasıyla acil eylem planının şekilleneceğini ifade etti. “İzmir Körfezi’nin ekosistemini koruyacak adımları belirleyeceğiz,” diyen Varank, çevre koruma konusundaki kararlılığın sürdüğünü ve bu süreçten elde edilecek sonuçların gelecekte daha yaşanabilir bir çevre bırakma hedefinde önemli bir rol oynayacağını dile getirdi. Bu çalışmalar; İklim Değişikliği ve Doğa Temelli Çözümler, Atık Su Altyapısı ve Dereler ile Deniz Alanlarının Değerlendirilmesi ve Ekosistemin İyileştirilmesi başlıkları altında üç ana grupta ilerleyecektir.
Son olarak Varank, hazırlanan acil eylem planının mevcut sorunların çözümüne katkı sağlayacağını ve İzmir Körfezi’ni gelecek nesillere sağlıklı bir şekilde aktarmak üzere gerekli adımları içereceğini belirtti. Ayrıca, uzun ve orta vadeli eylem planının Kasım ayı sonunda netleşeceği bilgisini vererek, toplantının hayırlı ve verimli geçmesini diledi. Toplantılarda alınacak kararların, İzmir Körfezi’nde yaşanan sorunlara karşı etkin bir yanıt oluşturmaya yönelik olduğunu ifade etti.